Ekonomi Johor Bahru adalah sebuah ekonomi yang pesat berkembang dan pelbagai, didorong oleh lokasi strategiknya yang bersebelahan dengan Singapura serta inisiatif pembangunan penting yang disokong oleh kerajaan. Johor merupakan penyumbang utama kepada Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) Malaysia, dengan ekonominya yang berlandaskan sektor pembuatan dan perkhidmatan yang kukuh. 

Pemacu ekonomi utama

• Kedekatan dengan Singapura: Kedudukan Johor Bahru yang berdekatan dengan Singapura adalah salah satu kelebihan ekonomi terpentingnya. Perniagaan boleh memanfaatkan industri berteknologi tinggi dan kewangan Singapura, sambil menikmati kos yang lebih rendah dan kawasan tanah yang lebih besar di Johor untuk meningkatkan pengeluaran.
• Hab pembuatan: Johor menempatkan zon-zon perindustrian utama seperti Taman Perindustrian Pasir Gudang dan Tanjung Langsat. Kawasan-kawasan ini menyokong pembuatan bernilai tinggi dalam bidang elektronik, pemprosesan makanan, bahan kimia, dan logistik.
• Logistik dan perdagangan: Pelabuhan utama negeri, Pelabuhan Tanjung Pelepas (PTP), adalah antara yang tersibuk di dunia. Sebagai hab transshipment utama, ia mengukuhkan peranan Johor sebagai pintu masuk untuk perdagangan dan industri serantau.
• Ekonomi digital dan pusat data: Johor sedang pesat berkembang sebagai hab pusat data serantau, didorong oleh pelaburan dalam perkhidmatan awan. Pertumbuhan ini sebahagiannya disebabkan oleh limpahan dari Singapura, di mana kos tinggi dan kekurangan tanah telah mendorong firma-firma untuk mencari alternatif.
• Pelancongan dan perkhidmatan: Sebagai pusat komersial utama untuk Johor, Johor Bahru mempunyai sektor perkhidmatan yang sibuk, disokong oleh kemasukan pelancong yang ketara dari rantau ini. Bandar ini telah berkembang sebagai pusat perhotelan, pelancongan bandar, dan peruncitan.
• Sektor pertanian: Walaupun sektor pembuatan dan perkhidmatan mendominasi, pertanian kekal sebagai sektor utama bagi negeri ini dan memainkan peranan penting dalam bekalan makanan negara. 

Projek pembangunan utama
Kerajaan telah melancarkan beberapa projek berimpak tinggi yang bersedia untuk mempercepatkan pertumbuhan ekonomi Johor Bahru:

• Zon Ekonomi Khas Johor-Singapura (JS-SEZ): Inisiatif bersama dengan Singapura ini bertujuan untuk meningkatkan perdagangan dan pelaburan dua hala dengan mewujudkan ekosistem yang lebih bersepadu dan cekap kos. Insentif yang ditawarkan termasuk kadar cukai khas dan kelulusan rentas sempadan yang lebih lancar, terutamanya untuk syarikat yang menubuhkan kemudahan "kembar" di kedua-dua lokasi.
• Zon Kewangan Khas Forest City (SFZ): Ditetapkan pada tahun 2023, zon ini menawarkan insentif seperti kadar cukai pendapatan tetap untuk pekerja mahir asing dan visa pelbagai kemasukan untuk menarik pelaburan asing. Ia bertujuan untuk memangkinkan aktiviti ekonomi di dalam Wilayah Iskandar Malaysia.
• Iskandar Malaysia: Ditubuhkan pada tahun 2006, ini adalah zon ekonomi khas terbesar di Malaysia mengikut nilai pelaburan. Berpusat di Johor Bahru, ia telah berjaya menarik pelaburan dalam pelbagai sektor dan terus menjadi tumpuan utama pembangunan.
• Pautan Sistem Transit Rapid (RTS): Projek ini, yang menghubungkan Johor Bahru dan Singapura, dijangka meningkatkan kesalinghubungan dan menyediakan masa transit rentas sempadan yang lebih teratur. 

Prospek dan cabaran ekonomi
Trajektori ekonomi Johor Bahru adalah kukuh, dengan unjuran menunjukkan pertumbuhan tinggi yang berterusan. JS-SEZ sahaja dijangka memberikan rangsangan ketara kepada ekonomi menjelang 2030. Walau bagaimanapun, pertumbuhan membawa cabaran, seperti keperluan untuk mengimbangi pelaburan dengan kebajikan tempatan dan menangani isu-isu seperti infrastruktur dan kemampuan perumahan. Menangani isu-isu ini akan menjadi kunci untuk memastikan pembangunan yang inklusif dan mampan bagi negeri ini.